La Nouvelle-Zélande est une destination de rêve pour les amateurs de paysages naturels d’exception. Ses fjords spectaculaires, en particulier ceux du Milford Sound et du Doubtful Sound, attirent des visiteurs du monde entier. La meilleure façon de découvrir ces merveilles naturelles est sans conteste la croisière. Mais comment choisir la croisière qui vous conviendra le mieux? Dans cet article, nous vous guiderons à travers les différentes options disponibles, les itinéraires incontournables et les services à rechercher pour vivre une expérience mémorable.
À la découverte des fjords: Milford Sound et Doubtful Sound
Les fjords de la Nouvelle-Zélande, sculptés par les glaciers il y a des millions d’années, sont des joyaux naturels qui se visitent idéalement par la mer. Le Milford Sound et le Doubtful Sound sont les deux fjords les plus célèbres et chacun offre une expérience unique.
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Le Milford Sound, souvent décrit comme la "huitième merveille du monde" par Rudyard Kipling, se distingue par ses parois abruptes, ses chutes d’eau spectaculaires et sa faune abondante. En naviguant sur ses eaux profondes, vous pourrez admirer des cascades majestueuses telles que Stirling et Bowen Falls, et observer des colonies de phoques, de dauphins et parfois même des pingouins.
Le Doubtful Sound, plus vaste et plus sauvage, est souvent moins fréquenté que son voisin. Surnommé le "Fjord du Silence", il offre une atmosphère plus sereine et mystérieuse, idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité. Les croisières sur le Doubtful Sound vous permettent de pénétrer au cœur de la nature, loin de la civilisation, et de découvrir des paysages vierges et immaculés.
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Comment choisir entre Milford Sound et Doubtful Sound?
Le choix entre le Milford Sound et le Doubtful Sound dépend de plusieurs critères. Si vous disposez de peu de temps, le Milford Sound est plus accessible car il est situé à environ deux heures de route de Te Anau et quatre heures de Queenstown. Les croisières y sont aussi plus courtes, généralement de deux à trois heures, ce qui en fait une option idéale pour une excursion d’une journée.
En revanche, si vous souhaitez une expérience plus immersive et avez plus de temps, le Doubtful Sound est parfait. Les croisières y sont souvent plus longues et incluent parfois une nuit à bord, offrant ainsi la possibilité de vivre pleinement l’atmosphère paisible du fjord.
Choisir la meilleure croisière: types de bateaux et services à bord
Une fois votre fjord choisi, il est temps de sélectionner la croisière qui répondra le mieux à vos attentes. Les compagnies de croisières proposent une gamme variée de bateaux et de services, allant du luxe à l’aventure.
Les bateaux de croisière: luxe et confort
Pour ceux qui recherchent le confort et le prestige, plusieurs compagnies offrent des croisières de luxe à bord de navires élégants comme le Soleal de la compagnie Ponant. Le Soleal est un yacht moderne qui propose des cabines spacieuses et bien aménagées, ainsi que des suites de luxe.
Les catégories de cabines incluent la cabine deluxe, la cabine prestige et la cabine supérieure. Chaque pont du navire offre des vues imprenables sur les paysages environnants. Vous pourrez profiter de terrasses privées, de salles de bains en marbre et de services tels que le room service 24h/24.
Les bateaux de luxe proposent également une gamme de commodités à bord telles que des restaurants gastronomiques, des spas, des piscines et des salons panoramiques. Ces services permettent de se détendre et de se ressourcer après une journée d’exploration intense.
L’aventure à bord de navires expéditionnaires
Si vous êtes plutôt attirés par l’aventure, des navires d’expédition plus petits et plus rustiques sont également disponibles. Ces bateaux sont conçus pour naviguer dans des zones plus reculées et offrir des expériences en pleine nature. Les croisières d’expédition incluent souvent des activités comme le kayak, les randonnées et les sorties en zodiac pour observer de près la faune et la flore.
Les cabines sur ces navires sont généralement plus simples, mais offrent tout le confort nécessaire pour une expérience agréable. Les ponts extérieurs sont parfaits pour les amateurs de photographie et d’observation des paysages.
Itinéraires incontournables et escales mémorables
Les croisières dans les fjords de la Nouvelle-Zélande proposent divers itinéraires, chacun avec ses escales et ses attraits uniques. Voici quelques exemples d’itinéraires populaires:
Milford Sound à Doubtful Sound
Un trajet classique pour ceux qui souhaitent explorer les deux fjords est de partir du Milford Sound et de naviguer jusqu’au Doubtful Sound. Ce périple permet de découvrir les contrastes entre les deux fjords et de profiter de plusieurs jours de croisière. Certaines compagnies proposent des itinéraires combinant des nuits à Queenstown et Te Anau avec des excursions en bateau dans les deux fjords.
De Queenstown à Dunedin en passant par les îles subantarctiques
Un autre itinéraire mémorable est celui qui relie Queenstown à Dunedin avec une escale aux îles subantarctiques. Ce parcours permet non seulement de découvrir les fjords mais aussi de visiter des destinations uniques telles que les îles Snares et Campbell, connues pour leur biodiversité exceptionnelle.
Croisières exclusives avec Ponant Bonus
Pour une expérience encore plus unique, certaines compagnies comme Ponant offrent des bonus exclusifs comme des croisières thématiques ou des expéditions avec des experts en biologie marine et en photographie. Ces croisières incluent souvent des conférences, des ateliers et des sorties en zodiac pour des observations de la faune.
Réserver votre croisière: conseils et astuces
Réserver la croisière idéale demande un peu de préparation. Voici quelques conseils pour vous aider à faire le bon choix:
Réserver à l’avance
Les croisières dans les fjords de la Nouvelle-Zélande sont très populaires, surtout pendant la haute saison (novembre à mars). Il est donc recommandé de réserver votre place plusieurs mois à l’avance pour bénéficier des meilleurs tarifs et des meilleures options de cabines.
Choisir la bonne catégorie de cabine
Le choix de la cabine est crucial pour votre confort à bord. Si vous recherchez le luxe, optez pour une cabine deluxe ou une cabine prestige qui offrent des vues panoramiques et des services haut de gamme. Pour une expérience plus simple mais tout aussi agréable, une cabine supérieure peut être un bon compromis.
Profiter des offres spéciales
Certaines compagnies offrent des bonus et des réductions pour les réservations anticipées ou les longs séjours. Par exemple, le Ponant Bonus propose des tarifs avantageux pour les premières réservations. N’hésitez pas à consulter les offres et à comparer les prix pour obtenir le meilleur rapport qualité-prix.
Considérer les options tout compris
Certaines croisières proposent des formules tout compris qui incluent repas, boissons, excursions et activités à bord. Ces formules peuvent être avantageuses car elles vous permettent de profiter pleinement de votre séjour sans souci de budget supplémentaire.
Explorer les fjords de la Nouvelle-Zélande en croisière est une expérience exceptionnelle qui vous laissera des souvenirs impérissables. Que vous optiez pour le Milford Sound ou le Doubtful Sound, ou même pour une combinaison des deux, chaque croisière offre des paysages à couper le souffle et des moments de pure magie.
Prenez le temps de choisir le bateau et la cabine qui correspondent à vos envies et à votre budget. Profitez des bonus et des offres spéciales pour rendre votre voyage encore plus agréable. Et surtout, préparez-vous à vivre une aventure unique dans l’un des plus beaux endroits de la planète.
Avec les bons conseils et les bonnes informations en main, vous êtes prêts à réserver votre croisière et à partir à la découverte des fjords de la Nouvelle-Zélande. Bon voyage !